金屬材料吸收X射線及γ射線的能力與其密度成正比。因此，以前，醫用防輻射材料多選擇密度為11.3g/cm3的鉛，現在，這些鉛遮罩件都被具有更為理想的射線吸收能力的高密度鎢合金（密度達到17g/cm3以上）給替代了。
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研究表明，鎢合金對射線的遮罩效果是鉛的1.5倍以上。而且，鎢合金硬度較高，不像鉛質軟易劃傷，甚至可用刀切開。此外，鎢合金還具有高熔點、高塑性、低屈服強度以及良好的衝擊韌性。更重要的是，重金屬鉛會污染環境且對人體有害。而鎢合金是一種無毒、環保的“綠色”合金。所以，鎢合金成了理想的醫用防輻射材料。
